北京时间1月13日晚间消息，据媒体称，作为Transporter-3计划的一部分，特斯拉CEO埃隆·马斯克（ElonMusk）旗下太空探索技术公司SpaceX，今日晚些时候将把三颗南非制造的纳米卫星送入轨道。

此次发射定于美国当地时间周四晚些时候进行，这也是SpaceX所谓的“拼火箭”计划的一部分。目前已有100多辆航天器参加了这一计划。

南非DSI在一份声明中称，南非的卫星将部署在高度为525公里的近地轨道上，这些卫星最终将被用于监测该国的海岸线。

南非高等教育、科学和创新部长布拉德·恩齐曼德（BladeNzimande）对此表示：“这将进一步巩固南非作为非洲地区小卫星发射领先者的地位，并帮助南非在快速增长的全球卫星价值链中赢得宝贵的市场份额。”

当前，50岁的马斯克是全球首富，净资产为2820亿美元。值得一提的是，马斯克出生在南非首都比勒陀利亚，后来移居北美。

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据外媒消息称，SpaceX正在改变利用现有猎鹰9号火箭发射剩余3万颗星链卫星的计划。

SpaceX公司律师威廉·威尔特希尔在给联邦通信委员会（FCC）的一封信中称，公司开发进展比预期要好，因此其计划最早在今年3月发射二代星舰（Starship）火箭。

目前SpaceX已经获得联邦通信委员会的批准，可以将4408颗卫星发射到各种低地球轨道，近一半的卫星也已经被送入轨道。不过，FCC还未批准SpaceX发射二代卫星的计划。

“正如地面无线网络通过同时运行多代技术来满足客户需求一样，SpaceX计划利用两代系统来提供更优质的服务，”威尔特希尔对FCC表示，SpaceX也将继续维护其第一代系统，在适当的情况下发射替代卫星以维持其运行轨道。“不过，同时运行两代系统并不意味着SpaceX必须随时在其授权范围内操控所有卫星。”他指出。

马斯克的团队已经毫无疑问地证明了他们的发射能力，但按最狂热的粗略计算，按每次发射50-55颗星链卫星，每月发射两次，也需要一年时间才能将大约1200颗卫星送入轨道。即使提高频率到每月三次发射，也只能发射3000-3500颗卫星。